１
―――天からの恵みがやってくる気がした。
その青年は、崖のふちぎりぎりのところまで立っていた。
崖は山の途中にあるもので、かなりの高さのところにある。
あと一歩でも踏み出せば、彼は真下にある、真っ暗な森の中へ落ちてしまうだろう。
もっとも、彼の心は既にそこにあるのかもしれないが。
「シンー！！雨雲はどうなってる？」
『シン』と呼ばれた青年が振りかえった。
―――そう、人はあれを雨と呼ぶ。
風が吹いた。
シンは風におされながら、仲間のもとへ足を進めた。
鳥たちはギャアギャアとかすれた嫌な鳴き声で木から飛び去った。
―――これを風と呼ぶ。
「今夜あたりきそうだ。風向きも悪い」
会話の返事のつもりであろうが、独り言にしか聞こえない。
仲間は、微妙に聞き取れたシンの声に苦笑している。
いつものことなので、何かをいうつもりはない。
そして、腕を組み、木に寄りかかってシンの到着をただ待った。
シンは考えていた。
――――誰が、いつ、あれらを名づけたのか。
俺だったら、『雨』は『アルセ』と『風』は『エヴィン』と名づける。
幼い頃からの疑問と、決意。
シンは『あれ』が見たくなった。
今なら、自分の言葉を受け入れてもらえる気がしたからだ。
「まさかおまえが雨を作ったんじゃないだろうな」
仲間に頭をつつかれた。
シンは立ち止まり、彼を見た。
二人の間に沈黙が流れた。
雨の前のねっとりとした空気に、重たい空気がのしかかる。
先に口を開いたのはシンだった。
「まさか…全知全能であり、最高神である、言葉の神ルートゥストーチには逆らえないさ」
シンの口元には笑みが浮かんでいた。
バカにしていっているのか、というよりも自嘲していっていたか。
パキッ
シンは再び歩き始めた。
無言で仲間もシンを追った。
「ただ…」
「…」
「ただ…俺が変換者である限り、それが目標であるには違いない」